隨著全球電動汽車及儲能需求高速增長，電池全產業(yè)鏈不斷承壓。為緩解上游礦產資源供給緊張，電池生產商已明顯加快了探尋新材料的步伐。

 

       歐洲急于建立本地電池產業(yè)鏈

 

       近日，歐洲電池制造企業(yè)Northvolt宣布，與芬蘭紙漿巨頭StoraEnso合作研發(fā)基于木材的可持續(xù)電池技術，此舉不僅有望降低電池生產中的碳足跡，更是有助于歐洲建立本土電池工業(yè)上下游產業(yè)鏈。

 

       根據(jù)Northvolt和StoraEnso發(fā)布的聲明，此次計劃研發(fā)的電池將采用木質素生產電池陽極。由于木質素取材于森林，而不是依賴源自于石油的原材料，有助于電池生產降碳。

 

       據(jù)了解，StoraEnso在歐洲擁有大量的森林資源，早在2015年就在芬蘭建成了一座生物源碳材料試驗工廠。Northvolt是歐洲主要電池生產商之一，7月初，該公司獲得了超過11億歐元的注資，投資者包括大眾、高盛資產管理公司等，同時也先后獲得了沃爾沃、寶馬、大眾等多個歐洲汽車廠商的合作訂單，總合作金額超過550億歐元。該公司于近日表示，正在歐洲布局電池超級工廠，并盡快為歐洲汽車生產商提供動力電池。

 

       Northvolt首席環(huán)境官EmmaNehrenheim表示：“通過這一合作，我們不僅將探索新的原材料，會延長歐洲電池產業(yè)價值鏈，同時找到一種成本更低的電池生產工藝。”該公司稱，將持續(xù)推動木質素電池的結構設計、生產流程以及規(guī)模化生產。

 

       兩家公司在其聲明中強調，此次合作的目的是為了工業(yè)化生產首款原材料全部源于歐洲本土的電池陽極。據(jù)StoraEnso生物材料執(zhí)行副總裁JohannaHagelberg透露，使用來源于木質素的硬碳，將能夠保障歐洲陽極原材料供應安全，同時能夠為移動和固定儲能系統(tǒng)提供可持續(xù)電池。

 

       通常情況下，動力電池的陽極材料往往是經過處理的石墨，但有數(shù)據(jù)顯示，歐洲電池生產中約有3/4的石墨原料都依賴進口。隨著木質素硬碳陽極的問世，歐洲電池制造商可能在一定程度上緩解材料進口壓力。

 

       據(jù)了解，在下游需求高企的情況下，歐洲汽車生產商正飽受“電池供應焦慮”。此前，沃爾沃首席執(zhí)行官JimRowan曾表示，未來幾年內，電池可能會變得稀缺。大眾首席執(zhí)行官HerbertDiess也曾指出，未來5至10年內，電池很可能是持續(xù)制約電動汽車增長的因素。

 

       為滿足歐洲本土電池需求，據(jù)弗勞恩霍夫系統(tǒng)與創(chuàng)新研究所統(tǒng)計，目前歐洲已有至少15個國家開始布局電池生產工廠，預計到今年底，歐洲電池產能將達到1.24億千瓦時，到2025年，這一數(shù)據(jù)將增長三倍以上，達到5億千瓦時。除Northvolt外，獲得梅賽德斯奔馳等汽車品牌投資的電池企業(yè)ACC也規(guī)劃了百萬千瓦時級的動力電池生產產能。

 

        新技術或破解原料緊張之困

 

        各大電池企業(yè)不斷擴產的背后，實際上還隱藏著礦物原材料的“供應焦慮”，歐洲企業(yè)探尋的木質素電池正是電池行業(yè)尋求新材料行動的一大縮影。

 

        根據(jù)國際能源署發(fā)布的最新數(shù)據(jù)，2021年，全球電動汽車銷量達到660萬輛，今年第一季度電動汽車銷量出現(xiàn)了75%的攀升，高達200萬輛。目前，全球最為主流的電池技術仍是以鈷、鎳、鋰為主的三元鋰電池和鐵、鋰等金屬為原料的磷酸鐵鋰電池。業(yè)界普遍認為，在全球電動汽車需求不斷高漲的情況下，各國對于鈷、鎳乃至鋰等不可再生礦產的競爭正日趨激烈，為保障電池原材料供應鏈安全，全球電池行業(yè)不得不尋求新的電池材料，拓寬動力電池的可選技術。

 

        電池行業(yè)龍頭企業(yè)寧德時代開發(fā)的鈉離子電池就主打“成本更低”“性能更佳”等特性，相較于傳統(tǒng)鋰電池，鈉資源儲量明顯更為豐富，同時也不再需要大規(guī)模開發(fā)礦產。與此同時，鉀離子電池技術也日益受到業(yè)界關注。美國初創(chuàng)技術公司Group1近日就宣布，將加入鉀離子電池生產行列，該公司認為，鉀的來源廣泛、成本低廉，鉀離子電池很可能成為下一代的高能電池，是電動汽車電池的未來。

 

        不過，在業(yè)內人士看來，雖然使用低成本、高儲量新材料的電池不斷推陳出新，但最終哪些技術路線能夠“殺出重圍”，尚需要市場來驗證。